El Estado de Nueva York es bien conocido por sus profesionales talentosos y diversos, pero las consecuencias de desafortunados accidentes, lesiones o enfermedades laborales pueden ser de gran alcance.
La Workers' Compensation Board (WCB) se dedica a proporcionar prestaciones en caso de incidente laboral para garantizar la protección de los trabajadores frente a tales riesgos.
Este artículo explicará en detalle cómo funciona el WCB, desde los tipos de accidentes y enfermedades que se pueden sufrir en el trabajo hasta quién tiene la responsabilidad de cubrir los daños y otra información relevante.
Estadísticas de accidentes, lesiones y enfermedades laborales en Nueva York
Los accidentes laboralesLos accidentes de trabajo, las lesiones y las enfermedades laborales son alarmantemente frecuentes en Nueva York, con un alarmante número de casos registrados cada año.
Según las últimas cifras de la Oficina de Estadísticas Laborales, en 2021 se registraron 125.500 lesiones y enfermedades no mortales en el lugar de trabajo sólo en el sector privado, y los incidentes más frecuentes fueron torceduras, esguinces, cortes y contusiones.
Tipos de accidentes, lesiones y enfermedades laborales
Los accidentes, lesiones y enfermedades laborales pueden tener ramificaciones menores o mayores que se extienden mucho más allá del punto de la lesión. Los siguientes son ejemplos de percances comunes en el lugar de trabajo que pueden sufrir los neoyorquinos:
Distensiones y esguinces
Las distensiones y los esguinces relacionados con el trabajo son demasiado frecuentes. Están causados por la fuerza excesiva de los movimientos al levantar objetos pesados o debido a tareas repetitivas. Las señales de alarma son inequívocas: el dolor, la hinchazón y la rigidez pueden dificultar el movimiento del músculo o ligamento lesionado.
Cortes y contusiones
Los cortes y los hematomas figuran entre las lesiones más frecuentes en el lugar de trabajo. Estas lesiones se producen cuando la piel se rompe o se daña, provocando hemorragias e hinchazón. Los objetos afilados, los traumatismos por objeto contundente o el contacto con una superficie abrasiva pueden causar este tipo de lesiones. Sensibilidad, hinchazón y filtración de sangre son algunos de los síntomas.
Fracturas
Las fracturas no son cosa de risa. Las fracturas óseas pueden producirse cuando el esqueleto se ve sometido a una fuerza intensa o a un traumatismo, como caídas, impactos contundentes o tensiones continuas. Los síntomas incluyen dolor, hinchazón y dificultad de movimiento en la zona afectada. La inmovilización es esencial en el tratamiento de las fracturas, con el uso de una escayola o férula para mantenerla sujeta y fisioterapia para ayudar en el proceso de curación. Las fracturas pueden curarse con cuidado.
Quemaduras
Las superficies calientes, los productos químicos peligrosos, los equipos eléctricos defectuosos o la radiación pueden ser fuentes importantes de quemaduras dolorosas. Los signos suelen ser reconocibles: enrojecimiento, hinchazón y ampollas, así como dolor extremo. Para prevenir la infección y facilitar la curación, es importante eliminar la fuente de la quemadura, enfriar inmediatamente la zona afectada y buscar asistencia médica.
Enfermedades causadas por la exposición a materiales peligrosos
Los empleados que trabajan con materiales peligrosos corren el riesgo de enfermar gravemente. La exposición suele provocar problemas respiratorios, erupciones cutáneas y otros problemas de salud relacionados con la sustancia presente. Es fundamental tomar las precauciones necesarias para evitar la exposición en primer lugar, como localizar y eliminar la fuente, así como recibir la atención médica y el control sanitario necesarios si ya se ha estado expuesto.
Estrés y trastornos de ansiedad
Cuando se enfrentan a una tensión excesiva, inseguridad o conflictos en el trabajo, los empleados son propensos a desarrollar trastornos de estrés y ansiedad. Numerosos factores, como las cargas de trabajo extenuantes, la inestabilidad laboral y los conflictos interpersonales con compañeros o superiores, pueden contribuir a estos trastornos. Para prevenir y gestionar estas causas, es crucial ser consciente de ellas.
Pérdida auditiva y visual
Las deficiencias auditivas y visuales relacionadas con el lugar de trabajo se deben a la exposición a ruidos fuertes y materiales peligrosos. Dicha exposición puede deberse a maquinaria ruidosa, equipos, productos químicos u otras sustancias potencialmente peligrosas. Los indicadores de deterioro pueden incluir dificultad para oír o ver, sensación de pitido en los oídos o visión borrosa. Para tratar estas afecciones, es importante reducir la exposición al peligro, utilizar equipos de protección y acudir al médico lo antes posible para evitar un deterioro mayor.
Lesiones de espalda
Las lesiones de espalda son un riesgo laboral común que se produce cuando la columna vertebral o los músculos resultan dañados como consecuencia de una presión excesiva o un esfuerzo continuo. Levantar objetos pesados, realizar movimientos repetitivos o sufrir caídas pueden causar dolor de espalda. Los afectados pueden experimentar molestias, hormigueo, entumecimiento y problemas de movilidad. El tratamiento de este tipo de lesiones suele incluir reposo, fisioterapia y tratamiento del dolor para aliviar los síntomas y favorecer la recuperación. En casos extremos, puede ser necesaria la cirugía para corregir el problema subyacente.
Causas de accidentes, lesiones y enfermedades laborales
Los accidentes, lesiones y enfermedades laborales pueden deberse a diversas causas, entre ellas:
Accidentes por resbalones y caídas
Los resbalones y las caídas son peligros comunes en el lugar de trabajo que pueden causar los suelos resbaladizos, la iluminación insuficiente y los espacios de trabajo desordenados. Los empresarios deben tomar medidas para garantizar un entorno de trabajo seguro que ayude a mitigar estos riesgos. Las empresas pueden reducir la probabilidad de que se produzcan estos accidentes garantizando una iluminación adecuada, creando pasillos y pasarelas despejados y manteniendo regularmente las superficies potencialmente resbaladizas.
Uso inadecuado del equipo
En el lugar de trabajo pueden producirse accidentes y lesiones cuando la maquinaria, las herramientas o los equipos se utilizan de forma inadecuada. Esto puede ocurrir si la gente no recibe suficiente formación, incumple las normas de seguridad o pone en uso elementos no previstos. Contar con empleados que no estén debidamente formados e informados sobre los componentes que utilizan puede tener resultados desastrosos. Los empresarios también deben estar atentos a la hora de proporcionar a los empleados las herramientas y la formación que necesitan para utilizar con seguridad cualquier dispositivo electrónico.
Falta de formación y medidas de seguridad
Cuando las empresas no proporcionan a los trabajadores las instrucciones de seguridad adecuadas, no hacen cumplir las normas de seguridad y no suministran el equipo de protección necesario, pueden estar preparando el terreno para accidentes laborales potencialmente peligrosos. Para proteger a los empleados, es esencial garantizar que se imparte la formación adecuada, se respetan los protocolos de seguridad y se dispone del equipo necesario.
Exposición a materiales peligrosos
Los trabajadores pueden estar expuestos a una amplia gama de materiales peligrosos, como cosas malolientes, productos químicos y otras cosas nocivas. Esta exposición puede producirse si no hay suficiente circulación de aire, si no se dispone del equipo de seguridad adecuado o si los materiales peligrosos no se manipulan correctamente. Los empresarios deben tomar todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad de sus trabajadores cuando trabajen con materiales peligrosos.
Estrés físico y emocional
El estrés laboral puede repercutir negativamente en el bienestar psicológico y fisiológico. Los horarios de trabajo prolongados, las elevadas exigencias y la incapacidad para controlar el entorno laboral pueden conducir a tales resultados. Es fundamental ser consciente de la posibilidad de tales daños para poder tomar precauciones.
Condiciones de trabajo inseguras
Unas condiciones de trabajo inseguras pueden ser peligrosas para los empleados y provocar posibles daños o lesiones. Un mantenimiento deficiente, la falta de equipos de seguridad y el incumplimiento de las normas de seguridad pueden contribuir a crear un lugar de trabajo insalubre y peligroso. Los empresarios deben asumir la responsabilidad de crear un entorno de trabajo libre de riesgos para la salud y la seguridad de sus empleados.
Tipos de trabajo en los que los trabajadores pueden lesionarse
Algunos tipos de trabajo son más propensos a sufrir accidentes, lesiones y enfermedades laborales que otros. Entre ellos figuran:
Construcción y trabajos manuales
El desempeño de las funciones de un trabajador de la construcción o de un obrero manual es agotador físicamente, ya que requiere construir, excavar y levantar objetos pesados, entre otras cosas. Los trabajadores de este campo son especialmente vulnerables a los daños debido a la exigente naturaleza de su trabajo y al uso de maquinaria y herramientas pesadas.
Empleo en el sector sanitario
Los empleos en el sector sanitario incluyen puestos médicos como médicos, enfermeros y técnicos. Debido a las exigencias físicas del trabajo, como levantar pacientes, así como a la exposición a materiales peligrosos y enfermedades infecciosas, los trabajadores sanitarios corren un alto riesgo de sufrir lesiones.
Empleo en la industria manufacturera
Los empleos en la industria manufacturera se refieren a puestos en la producción de bienes y productos, como trabajadores de cadenas de montaje y operadores de maquinaria. Los trabajadores de la industria manufacturera corren un alto riesgo de sufrir lesiones debido al uso de maquinaria pesada, los movimientos repetitivos y la exposición a materiales peligrosos.
Empleo en la industria del transporte
Los trabajos de transporte incluyen los que implican trasladar personas o mercancías de un lugar a otro. Los trabajadores del transporte son especialmente vulnerables a las lesiones debido a la naturaleza peligrosa de su trabajo, las largas horas que trabajan y la posibilidad de accidentes de tráfico.
Trabajos que requieren movimientos repetitivos
Los trabajos que requieren movimientos repetitivos implican el uso repetido de una parte concreta del cuerpo, como la mecanografía o el trabajo en cadenas de montaje. Debido a la tensión y el estrés que suponen para el cuerpo los movimientos repetitivos, existe un alto riesgo de lesiones entre los trabajadores cuyos trabajos requieren movimientos repetitivos.
Un abogado de accidentes de trabajo puede ayudar
Un abogado de compensación laboral puede ayudar a los trabajadores lesionados a navegar por el sistema de compensación laboral y a defender sus derechos. Aquí hay algunas maneras en que un abogado de compensación de trabajadores puede ayudarle:
Presentar una reclamación
Un abogado especializado en indemnización por accidente de trabajo puede ayudarle a presentar una reclamación de indemnización por accidente de trabajo, asegurándose de que toda la documentación requerida esté completa y se presente a tiempo.
Representación en las audiencias
Si se deniega o impugna una reclamación, un abogado especializado en indemnización por accidente de trabajo puede representar al trabajador lesionado en una audiencia de indemnización por accidente de trabajo, presentando pruebas y abogando en su favor.
Negociación de acuerdos
Si se propone un acuerdo, un abogado laboralista puede examinarlo y negociar en nombre del trabajador lesionado para asegurarse de que recibe una indemnización justa por sus daños y perjuicios.
Procedimiento de recurso
Si se deniega una reclamación o se considera insuficiente un acuerdo, el trabajador lesionado puede ser guiado a través del proceso de apelación, con un abogado que le represente ante los tribunales y defienda sus derechos.
Navegar por leyes complejas
Las leyes de compensación de trabajadores pueden ser difíciles de comprender debido a su complejidad. Un abogado de compensación de trabajadores tiene el conocimiento y la experiencia necesaria para interpretar estas leyes y guiar al empleado lesionado a través del proceso.
El papel del Comité de Indemnización por Accidentes Laborales
Un factor clave para garantizar que los empleados que han sufrido una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo reciban las prestaciones a las que tienen derecho por ley es la Junta de Indemnización por Accidentes de Trabajo (WCB). La WCB se encarga de gestionar el programa estatal de indemnización de los trabajadores, lo que incluye recibir las reclamaciones, tramitarlas, llevar a cabo investigaciones y proporcionar atención médica a los trabajadores lesionados. Además, la WCB ayuda en la resolución de conflictos entre empresarios y trabajadores y ofrece recursos e información a ambas partes.
Preguntas frecuentes sobre la Junta de Compensación de los Trabajadores
¿Tiene que tener un seguro de indemnización por accidentes laborales si es empresario en Nueva York?
Sí, casi todos los empresarios de Nueva York están obligados a contratar un seguro de indemnización por accidentes de trabajo, con algunas excepciones, como los autónomos y las sociedades.
¿Cuándo hay que notificar una lesión o enfermedad laboral?
Los trabajadores deben notificar a su empresa cualquier lesión o enfermedad laboral en el plazo de treinta días desde que se produzca.
Si no soy un trabajador a tiempo completo, ¿puedo seguir percibiendo prestaciones de compensación por accidente de trabajo?
Sí, incluso los trabajadores a tiempo parcial pueden tener derecho a una indemnización si se lesionan o enferman en el trabajo.
¿Recibiré indemnización si estaba bajo los efectos del alcohol o las drogas cuando me lesioné?
No, un trabajador que se encuentre bajo los efectos de las drogas o el alcohol en el momento de sufrir una lesión o enfermedad no recibirá prestaciones de indemnización por accidente de trabajo.
¿Qué debo hacer si mi empresa deniega mi solicitud de indemnización por accidente de trabajo?
Un empleado puede recurrir la denegación por parte de una empresa de su reclamación de indemnización por accidente de trabajo ante la Junta de Indemnización por Accidentes de Trabajo de Nueva York.
Conclusión
La Junta de Compensación de los Trabajadores de Nueva York es fundamental para garantizar que los trabajadores que se lesionan o enferman en el trabajo reciban las prestaciones necesarias. Familiarizarse con la WCB y el proceso de compensación de los trabajadores permite a los empleados asegurarse de que se respetan sus derechos en caso de lesión o enfermedad relacionada con el trabajo. En consecuencia, es fundamental que los empleados conozcan la Junta de Indemnización por Accidentes de Trabajo y sus procedimientos para poder tomar decisiones con conocimiento de causa en estos casos.
Si usted se lesionó en el trabajo y tiene preguntas o necesita ayuda para navegar por el sistema de compensación de los trabajadores del Estado de Nueva York, llame a Gregory Spektor y Asociados para una consulta gratuita.
