Es normal resbalar y caerse al caminar. Estos accidentes pueden ser mortales. Si resbala y se cae debido a la negligencia de alguien a la hora de mantener seguras las instalaciones, puede demandar por daños y perjuicios. Aunque puede ser difícil demostrar su inocencia, la contratación de un experimentado abogado neoyorquino especializado en resbalones y caídas puede ser de gran ayuda.
Los casos de resbalones y caídas representan el 12% de las urgencias en Estados Unidos. De ellas, entre el 20 y el 30 por ciento de las víctimas sufren lesiones graves. Se calcula que la factura médica media por lesiones relacionadas con accidentes por resbalones y caídas es de 33.000 dólares, lo que supone 34.000 millones de dólares anuales en facturas médicas. Esto es lo que hace necesario buscar una indemnización por las lesiones y pérdidas ocasionadas por un mal mantenimiento de la propiedad.
A continuación se indican los 7 pasos a seguir tras un resbalón y una caída.
1. Obtener fotos de la escena
Los derrames en el suelo, las baldosas rotas o el hielo negro son algunas de las causas habituales de caídas mortales en los comercios. Necesita fotografías desde distintos ángulos que muestren cómo se cayó, el estado del suelo y del entorno en el momento del accidente, y las hemorragias o lesiones visibles sufridas. Esto le ayudará a probar su caso en caso de que decida presentar una demanda por lesiones personales.
Aunque es comprensible que primero busques atención médica, el dueño de la tienda o del edificio podría arreglar rápidamente el problema y dejarte sin argumentos. El hielo se derrite y los derrames pueden limpiarse con una fregona. Esto le dejará sin pruebas.
Si te acompaña alguien, pídele que te ayude a hacer fotos del lugar. Incluso puedes pedirle a un desconocido que te ayude a hacer fotos. Averigua si hay un circuito cerrado de televisión en el edificio que tu abogado pueda utilizar para demostrar el peligro ante el tribunal. Sin embargo, resista la tentación de explicar a nadie cómo ocurrió el accidente o de culpar al propietario.
2. Busque ayuda médica inmediata
Los accidentes por resbalones y caídas provocan lesiones graves. Estas lesiones incluyen conmociones cerebrales, esguinces de tobillo y muñeca, daños en la rodilla, lesiones en la cabeza, lesiones de tejidos blandos, distensiones musculares, hombro dislocado, huesos rotos, daños en la columna vertebral y los nervios, lesiones cerebrales y contusiones.
No es necesario ver un signo físico de lesión para buscar ayuda médica tras una lesión por resbalón y caída. Si se encuentra bien, camine hasta el centro de salud más cercano para que le examinen y le traten. Si tiene signos graves de lesión, espere a recibir ayuda médica urgente. Recuerde explicar a los médicos cómo se produjo el accidente por resbalón y caída, y qué tipo de dolor experimentó tras la caída.
Buscar ayuda médica inmediata es muy útil a la hora de reclamar una indemnización. Demuestra a las aseguradoras que tus lesiones eran lo bastante graves como para enviarte al hospital. El informe del médico validará tu reclamación, así que asegúrate de ser preciso con los detalles del accidente.
3. Documente todos los detalles del accidente
Una vez que estés lo bastante estable, documéntalo todo sobre el accidente. Anota las lesiones sufridas tras la caída, las conclusiones del médico y cualquier otra cosa que hayas perdido durante el incidente. A veces, la gente demanda por otras pérdidas sufridas durante la caída. Por ejemplo, puede que llevases un recuerdo caro que se estropeó a consecuencia de la caída. También puede haberse dañado un reloj o un teléfono caros.
Los daños no se limitan a las lesiones, sino también a otras pérdidas sufridas. No olvide incluir todos los gastos en que incurra durante el tratamiento, como el dinero del transporte para ir al médico, los costes del tratamiento y cualquier otro gasto relacionado. Además, debe anotar los datos de cualquier persona que haya presenciado la caída. Puede ser un trabajador del edificio, un encargado, un cliente de la tienda, un amigo o un desconocido. Necesitas tener detalles de sus nombres, dirección y contactos.
4. Identificar la causa del accidente
Los accidentes por resbalones y caídas son frecuentes en invierno. Condiciones meteorológicas como la lluvia, la nieve y el hielo provocan la mayoría de los resbalones.
Sin embargo, hay otros factores que provocan este tipo de accidentes de los que es responsable el propietario. Estos son los lugares comunes culpables de accidentes por resbalones y caídas:
- Los accidentes en aparcamientos suelen deberse a una iluminación deficiente.
- Los accidentes laborales se atribuyen a caminos estrechos, suelos resbaladizos y lugares peligrosos.
- Los accidentes en las aceras suelen deberse a problemas de mantenimiento, como baches, y a las condiciones meteorológicas, como la nieve y el hielo.
- En hoteles y centros recreativos, los accidentes por resbalones y caídas suelen deberse a suelos mojados o alfombras sueltas.
- En espacios públicos como las piscinas, los suelos mojados son la principal causa de caídas mortales.
- En bares y restaurantes, los derrames y los suelos resbaladizos son responsables de la mayoría de las caídas accidentales.
- En los comercios minoristas, incluidas las tiendas de comestibles, se producen derrames, fugas del congelador, suelos mojados y, a veces, tablones sueltos que causan la mayoría de los accidentes.
- Los problemas estructurales, como una construcción deficiente y la falta o rotura de pasamanos, son causas frecuentes de resbalones relacionados con las escaleras. Además, las escaleras mal mantenidas y mojadas son las culpables.
Sin embargo, usted no tiene derecho automáticamente a una indemnización por haberse caído y lesionado en una tienda, un pasillo, un aparcamiento, un espacio público, un local comercial, una oficina o su domicilio.
Las demandas por resbalones y caídas son muy complicadas. Usted debe probar que la caída es responsabilidad del local y no su propio descuido. Antes de procesar un acuerdo en una demanda por resbalón y caída, un ajustador de seguros a menudo hará preguntas tales como:
- ¿Tenías autorización para estar allí?
- ¿Caminabas descuidadamente?
- ¿Sus zapatos le hicieron tropezar y caer?
- ¿Había una señal de advertencia o la zona estaba acordonada?
- ¿Fue el accidente consecuencia de la negligencia del propietario o administrador del inmueble?
- ¿Se debió el accidente a una mala gestión por parte del propietario?
- ¿Alguien fue testigo del accidente?
Asegúrese de que puede demostrar la negligencia del propietario y su propia inocencia antes de iniciar una demanda. Si no está seguro contrate a un abogado de accidentes personales para que le ayude.
5. Informar al propietario y a las partes interesadas
Debe informar de su accidente al propietario, arrendador o gerente lo antes posible. La mayoría de las tiendas y locales comerciales tienen procedimientos para gestionar los accidentes por resbalones y caídas y le exigirán que presente un informe del incidente.
Es posible que no pueda rellenar el formulario inmediatamente, pero intente notificarlo a las partes interesadas en un plazo de 24 horas. El informe debe explicar las circunstancias que rodearon la caída, en caso de que sufrieras lesiones, y cuál fue la causa de la caída. Pide que te den una copia del informe. Si no puedes presentar el informe, pide ayuda a un abogado especializado en lesiones.
Si la responsabilidad recae en el gobierno de Nueva York, debe notificárselo en un plazo de 90 días. Todas las demás demandas deben abrirse en un plazo de 3 años. Un buen bufete de abogados hará todo esto en su nombre.
Durante este tiempo, evite hablar del caso o publicarlo en las redes sociales. Si la compañía de seguros le pide una declaración grabada, no se la dé. Puede jugar en su contra durante el acuerdo.
6. Contacto con los testigos
¿Quién estaba presente cuando ocurrió el accidente? Puede tratarse de un cliente de la tienda, empleados, amigos, familiares, directivos o cualquier otra persona presente en el momento del accidente. Si has tomado sus datos, tienes que ponerte en contacto con ellos lo antes posible.
Es probable que los testigos recuerden con claridad los detalles del incidente si usted les llama inmediatamente. Es posible que lleven un registro de fotos o de las circunstancias que rodearon el accidente por resbalón. Además, alguien podría saber de anteriores accidentes por resbalón en las instalaciones. Pregúnteles qué recuerdan y anótelo.
Recuerde que usted no es el único interesado en el testimonio de los testigos. La compañía de seguros que cubre el local también está interesada en mantener bajos sus costes reduciendo el número de liquidaciones de siniestros tramitadas. Los peritos de seguros pueden corromper a sus testigos para que presten falso testimonio, a fin de absolver al propietario de la culpa y trasladar la responsabilidad a las víctimas. Asegúrese de ser el primero en contactar con ellos.
Si nadie presenció el accidente, puedes preguntar a los socorristas que te llevaron al hospital sobre tu estado en ese momento. Puede ayudar a demostrar que sufrías lesiones o mucho dolor y sufrimiento.
7. Abogado
Ha acudido a recibir atención médica y ha realizado todo el trabajo preliminar. Incluso se ha puesto en contacto con testigos para escuchar sus testimonios, ha recogido todas las pruebas fotográficas del lugar de los hechos y ha rellenado informes de incidentes con los propietarios del local. Lo que le queda ahora es contratar a un abogado tras sufrir las lesiones. Algunos abogados ofrecen una consulta gratuita antes de presentar una demanda. Se beneficiará de su representación y asesoramiento jurídicos.
La mayoría de los casos de accidentes de resbalón y caída nunca van a juicio, pero usted necesita un buen abogado para negociar un acuerdo para usted. Mientras que es aceptable negociar para un establecimiento con el ajustador del seguro, usted conseguirá siempre el extremo más corto del palillo. Eso sin mencionar que los accidentes de tropiezo y caída no son fáciles de probar.
Como aprenderá de su caso, la ley puede ser muy evasiva cuando se trata de este tipo de demandas. Los jurados se basan en su propio juicio a la hora de determinar quién tuvo la culpa y cuánta indemnización debe dar el propietario a la víctima. Sólo los mejores abogados pueden ayudarle a obtener la indemnización que merece.
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